톱 시드와 2번 시드를 받은 강팀들이 1라운드에 쉽지 않은 승부를 벌였다. B조 톱 시드를 얻은 한국은 팔레스타인과 홈에서 0-0으로 비겼다. 부정확한 공격에 골대 불운까지 겹치면서 승점 1 획득에 그쳤다. 한국에 밀려 2번 시드를 받고 C조에 포함된 호주는 안방에서 '중동의 복병' 바레인에 0-1로 졌다. 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 우승국 카타르는 홈에서 파울루 벤투 감독이 지휘하는 아랍에미리트(UAE)에 1-3으로 패했다.

이변 속에 일본과 이란이 톱 시드 자존심을 지켰다. C조 일본은 중국을 홈에서 7-0으로 대파했다. A조 이란은 안방에서 키르기스스탄을 상대로 1-0 신승했다. 하지만 C조 사우디아라비아는 신태용 감독이 이끄는 인도네시아와 홈 1차전에서 1-1로 비겼다. 2023 아시안컵에서 한국을 울렸던 B조 요르단도 홈에서 쿠웨이트와 1-1 무승부에 그쳤다.

이밖에 C조의 우즈베키스탄은 북한을 1-0으로 눌러 이겼다. 한국과 이후에 대결할 B조 이라크와 오만의 1차전에서는 홈 팀 이라크가 1-0으로 승리했다.